HISTORIA DE SANTA ENGRACIA.

Santa Engracia está a 7 km. de Tauste y a 57 Km. de Zaragoza, en límite con Navarra.

Fue construido por el Instituto Nacional de Colonización, a finales de los años 50. Así pues, fue el último pueblo de Colonización en construirse, no solo del Plan Bardenas I, que es al que pertenece, sino de todo el territorio nacional.

Lo componen 82 parcelas, de una media de 13 ha.

El casco urbano está formado por 101 casas de colonos y 21 de obreros, además de los edificios oficiales.

La acequia Cinco Villas sufrió un gran  retraso, lo que origino que el agua no llegase hasta el año 69. Por lo cual, el pueblo estuvo abandonado más de 10 años. Las viviendas se fueron deteriorando por el paso del tiempo y por los saqueos sufridos.

Esto hizo que fuese un pueblo desacreditado, tal como se indicaba en la Gaceta Ilustrada en Septiembre del  año 68,  titulado “Diez años de soledad”

Se puso al mando el perito del I.N.C.  Don Francisco Palau, y como reto se propuso, una vez con la gente viviendo, convertirlo en el ejemplo a seguir, para todos los pueblos de colonización.

Se pobló en dos fases, la primera  fue cuando el primer sorteo, el 30 de Septiembre de 1970,  que fueron 52 colonos y la segunda,  el 14 de Abril de 1972, con 27 colonos. Así pues  Santa Engracia se pobló  con 79 familias, 350 personas.                         

Estas familias llegaron de muy diferentes lugares:  Boquiñeni,  Cabañas, Cabanillas, Camino Real,  Castejón de Valdejasa,  Casetas,  Cascajos, Cogullada,  La Corvilla,  Ejea de los Caballeros,  Erla,  Fuentes de Ebro,  Fustiñana,  Gallur,  Garrapinillos, Juslibol, Montañana, Novillas, Ontinar, Pedrola, Santa Isabel, Sobradiel, Tauste, Torres,  El Temple, Villarrapa…                                                          

Estas familias eran todas jóvenes y con hijos, la mayoría con dos  ó más, y con mucha ilusión y ganas de trabajar.                        

Los primeros en llegar fueron: 

• D. Obdulio Pola, que era guardia del  I.N.C.    y  su esposa Dª Pilar 
• D. Jesús Perez, este como primer colono y   su esposa  Dª Alejandra.
• D. Manuel Domínguez,  como administrador del  I.N.C.    y  su esposa Dª Isabel

Hasta aquí, una parte del inicio de la historia de Santa Engracia. En sucesivas entregas continuaremos contando más.

Una vez que el pueblo empezó a mejorar en todos los aspectos, se abrió el bar y la tienda, atendidos por D. Luis Mene y su señora  Dª Consuelo Roche, y también se hacían cargo del único teléfono del pueblo.

Se repararon las casas, se instaló el agua y alcantarillado y se pavimentaron las calles. Así, que fue el primer pueblo  de la zona de Bardenas, que se realizó esta mejora.  Se hizo el frontón y Sala de Fiestas, también se reparó la iglesia, que se inauguró en mayo de 1972, con las primeras comuniones, y se acondicionó el edificio oficial para oficinas.

 Sin olvidar las escuelas con su primera maestra, Dª Carmen Alayeto, que estuvo en el pueblo desde 1971 hasta 1983, que compartió experiencia y trabajo con D. José Manuel Francés y D. Antonio Minchole. Junto a la escuela se creó la guardería, que fueron financiadas en mayor parte por el pueblo.

Fue mucho el esfuerzo .  Pero mereció la pena el duro trabajo realizado ya que unos años después en el 1973 Santa Engracia recibió el 4º y 6º premio, y en el 1974 le fue otorgado el primer premio de del Embellecimiento de los Núcleos Urbanos y Rurales.

El 30 de Septiembre 1972, se celebraron las primeras fiestas patronales, y el pueblo en homenaje al  I.R.Y.D.A. le puso el nombre de I.R.Y.D.A. a la calle Mayor, dicho acto estuvo presidido por el Gobernador Civil.

En su andadura comenzaron a llegar nuevas gentes, la mayoría de Zaragoza, que ven en Santa Engracia un lugar idóneo para pasar el tiempo libre, del fin de semana y de vacaciones. Esto hizo que hubiera demanda de viviendas, y ante este hecho, la junta de colonos, tomó la decisión de solicitar la ampliación de número de casas. Ampliación que se llevó a cabo en el año 1982, construyéndose la Urbanización Las Fuentes con 38 adosados, llamados coloquialmente  “ Los Chalets”  Se hicieron a través de una cooperativa de viviendas, y años después se construyeron  6 nuevas viviendas.

Antes en 1974 se construyó el merendero y la piscina (única en varios kms alrededor)  de esto se encargaba la Sociedad Deportiva, que tenía un total de 290 socios.

Algo  que fue solicitado por la Junta y que se consiguió, fue la parada de  la línea de autobuses Agreda.  Que fue recibida con gran alegría.

L a Asociación de vecinos, se formo en 1977, con personalidad jurídica propia. Que representaba además  de a los colonos, a todos los vecinos de Santa Engracia, y así desapareció la Junta de Colonos. Pero antes se intentó hacer que Santa Engracia fuera una Entidad Local Menor. Que al no conseguirlo pasó a depender de Tauste como barrio.

Esto es un poco del aspecto urbano, y también hay que destacar el agrícola. Grandes esfuerzos, trabajo y mucha constancia, tuvieron que realizar los colonos para poder acondicionar las tierras de secano en huerta: acequias, nivelaciones, explanaciones, drenajes…  (Fue tal el esfuerzo,  que hubo quien se planteo el abandonar).

De tal forma fue mejorando, que si en el año 1971 había 26 tractores, al cabo de unos cinco o seis años hubo unos ochenta tractores. Dado este avance en el año 1977 se creó la Sociedad Cooperativa de Santa Engracia, para la buena organización de los colonos y sus necesidades, en comprar abonos, semillas, y realizar las ventas de sus productos, para cuyo fin se construyo un almacén.

En cuanto a la ganadería, se creó un polígono ganadero, con el fin de ampliar las explotaciones ganaderas, ya que las dependencias del casco urbano resultaban pequeñas.

El régimen económico soportado por los colonos, no les permitió entrar en propiedad del lote (tierra y casa) y tuvieron que pasar unos cuantos años hasta 1982.

Al celebrar los 25 Años del pueblo, había un total de 85 colonos, debido a los reajustes que se produjeron después de las primeras entradas.